När extern kompetens blir en del av verksamhetens utveckling

En konsult kan bidra med mer än extra arbetskraft. Rätt extern kompetens kan tillföra kunskap, erfarenhet och perspektiv som hjälper en verksamhet att utvecklas, lösa en konkret utmaning eller ta sig vidare i ett arbete som redan har påbörjats. Många organisationer förknippar konsultlösningar med situationer där det snabbt behöver komma in en extra person för att hantera en hög arbetsbelastning eller täcka upp under en begränsad period. Det är en viktig del av konsultmarknaden, men extern kompetens kan fylla betydligt fler funktioner än så. En verksamhet kan behöva specialistkunskap som saknas internt, erfarenhet av ett förändringsarbete som organisationen inte tidigare genomfört eller ytterligare kapacitet under en period där flera viktiga processer pågår samtidigt. I sådana situationer kan en konsult bli en del av verksamhetens utveckling och bidra med både genomförandekraft och nya perspektiv. När den befintliga kompetensen behöver förstärkas I de flesta organisationer finns redan mycket kunskap och erfarenhet. Medarbetare har byggt upp förståelse för verksamheten, kunderna, processerna och de förutsättningar som påverkar det dagliga arbetet, vilket är en viktig grund för fortsatt utveckling. Samtidigt kan det uppstå situationer där den befintliga kompetensen behöver kompletteras för att organisationen ska kunna ta nästa steg. Det kan exempelvis handla om att ett nytt projekt kräver särskild specialistkunskap, att en förändring behöver drivas framåt eller att verksamheten under en period har större behov av en viss kompetens än vad den interna organisationen kan tillgodose. Extern kompetens kan då fungera som ett komplement till det som redan finns. Konsultens uppdrag blir att bidra med sin specifika erfarenhet samtidigt som den interna organisationens kunskap fortsätter att vara central. I många uppdrag uppstår därför ett samspel där konsulten bidrar med ett utifrånperspektiv och specialistkompetens, medan medarbetarna bidrar med sin djupa förståelse för verksamhetens sammanhang. Kombinationen kan skapa förutsättningar för att både lösa den aktuella uppgiften och utveckla verksamhetens egen förmåga. Ett utifrånperspektiv kan öppna nya möjligheter När man arbetar länge i samma organisation utvecklar man en värdefull förståelse för hur verksamheten fungerar, samtidigt kan invanda arbetssätt och etablerade perspektiv påverka hur problem identifieras och lösningar formuleras. En person som kommer in utifrån har andra erfarenheter att utgå ifrån och kan därför ställa frågor som inte alltid är självklara för den som arbetar i verksamheten varje dag. Det kan handla om att uppmärksamma ett mönster, ifrågasätta en etablerad process eller introducera ett arbetssätt som har fungerat i ett annat sammanhang. Ett sådant perspektiv kan ge organisationen möjlighet att se en fråga från flera håll och skapa underlag för nya lösningar. Det externa perspektivet får samtidigt störst värde när det kombineras med respekt för den kunskap som redan finns i organisationen. En konsult kommer in med erfarenheter från andra verksamheter, uppdrag och situationer, men behöver samtidigt förstå den specifika kontext där kunskapen ska användas. Det är först när perspektiven möts som erfarenheten kan omsättas på ett relevant sätt. Därför handlar en bra konsultlösning lika mycket om förmågan att förstå verksamheten som om den kompetens som personen tar med sig in i uppdraget. Specialistkompetens när behovet är specifikt Alla kompetensbehov är inte tillräckligt omfattande eller långvariga för att motivera en permanent rekrytering. Ibland handlar behovet om en särskild kompetens som behövs under en avgränsad period, exempelvis vid ett projekt, en organisationsförändring, en implementering eller en utvecklingsinsats. Att bygga upp denna kompetens internt kan vara långsiktigt värdefullt, men det kan också kräva tid och resurser som verksamheten inte har tillgång till när behovet uppstår. En extern specialist kan då bidra med den kunskap som behövs samtidigt som organisationen arbetar vidare med sin långsiktiga kompetensförsörjning. Det kan exempelvis handla om en akademiker med erfarenhet inom analys, projektledning, HR, ekonomi, verksamhetsutveckling, kommunikation eller andra specialistområden. Den akademiska utbildningen kan ge en teoretisk grund, medan tidigare uppdrag och arbetslivserfarenhet har utvecklat personens praktiska förmåga inom ett specifikt område. När en sådan kompetens matchas mot ett tydligt definierat behov kan konsultinsatsen bli både konkret och avgränsad. Organisationen får tillgång till kompetensen när den behövs, samtidigt som konsultens erfarenhet kan bidra till att arbetet drivs framåt med en tydlig riktning. Konsulten kan bidra till mer än själva uppdraget Ett konsultuppdrag kan ha ett tydligt mål, men erfarenheten som byggs under arbetet kan få betydelse även efter att uppdraget avslutats. När en konsult arbetar tillsammans med interna medarbetare uppstår möjligheter till kunskapsutbyte, gemensam problemlösning och utveckling av arbetssätt. Det kan innebära att nya metoder introduceras, att befintliga processer blir tydligare eller att medarbetare får möjlighet att utveckla sin kompetens genom att arbeta nära någon med en annan erfarenhetsprofil. På så sätt kan ett avgränsat uppdrag också bidra till organisationens långsiktiga utveckling. För att den effekten ska uppstå krävs ett medvetet arbete från båda håll. Organisationen behöver skapa förutsättningar för konsulten att förstå verksamheten och komma nära den aktuella frågan, samtidigt som konsulten behöver kunna dela med sig av sin kunskap och anpassa sitt arbetssätt till organisationens förutsättningar. Ett uppdrag där konsulten enbart arbetar vid sidan av den övriga organisationen kan fylla en viktig funktion, men när kompetensen får möjlighet att samspela med den befintliga organisationen kan ytterligare värden skapas. Därför är relationen mellan konsult och verksamhet en viktig del av själva kompetenslösningen. Flexibilitet i en föränderlig arbetsmarknad Arbetslivet förändras snabbt, och organisationer behöver kunna anpassa sin kompetens efter nya förutsättningar. Projekt kan startas och avslutas, verksamheter kan växa eller förändras och nya kompetensområden kan bli viktiga på relativt kort tid. Det skapar behov av flexibilitet, både i hur organisationer planerar sin långsiktiga kompetensförsörjning och i hur de hanterar mer kortsiktiga kompetensbehov. Konsultlösningar kan vara ett sätt att skapa denna flexibilitet genom att göra det möjligt att tillföra kompetens under den period då den behövs. Flexibilitet handlar samtidigt om mer än att kunna ta in personal snabbt. Det handlar om att kunna anpassa kompetensens omfattning, inriktning och tidsperiod efter verksamhetens faktiska situation. Ett uppdrag kan behöva en specialist under några månader, en projektledare under en längre förändringsprocess eller en bredare förstärkning under en period av tillväxt. När kompetenslösningen kan anpassas efter behovet blir det lättare för organisationen att hantera förändringar utan att varje nytt behov automatiskt behöver omvandlas till en permanent organisatorisk lösning. Den viktiga matchningen mellan person och uppdrag En extern kompetenslösning skapar sitt värde först när rätt person kommer in i rätt sammanhang. Det räcker därför inte att hitta någon som har rätt titel eller en utbildning som stämmer överens med uppdragets formella krav. Personens erfarenheter behöver relateras till den aktuella verksamheten, de problem som ska lösas och det arbetssätt som uppdraget kräver. En konsult med lång erfarenhet inom ett område kan ha helt andra styrkor än en person med motsvarande utbildningsbakgrund men en annan typ av praktisk erfarenhet. Det är här en genomtänkt matchning blir central. Genom att förstå både verksamhetens behov och konsultens kompetensprofil går det att skapa bättre förutsättningar för att uppdraget ska fungera i praktiken. Det handlar om utbildning och erfarenhet, men också om uppdragets karaktär, organisationens förutsättningar och vilken typ av bidrag som faktiskt behövs. När dessa delar vägs samman blir konsultlösningen en strategisk fråga om kompetens, snarare än enbart en fråga om bemanning. Extern kompetens och långsiktig kompetensförsörjning Det kan vara lätt att se extern kompetens och intern kompetens som två separata delar, men i praktiken kan de komplettera varandra. En organisation kan använda konsulter för att hantera ett aktuellt behov samtidigt som den utvecklar den egna kompetensen genom rekrytering, kompetensutveckling och erfarenhetsöverföring. På så sätt kan externa resurser bli en del av en större strategi där verksamheten kontinuerligt bygger och anpassar sin kompetens. Den långsiktiga frågan blir då hur olika former av kompetens kan kombineras för att skapa en organisation som kan möta både dagens och morgondagens behov. För Akademikerpoolen är detta en central del av synen på konsultlösningar. Vi arbetar med akademisk kompetens och matchar konsulter med verksamheter som behöver förstärka sin organisation, oavsett om behovet handlar om specialistkunskap, projekt, utvecklingsarbete eller tillfällig kapacitetsförstärkning. Varje uppdrag har sina egna förutsättningar, vilket gör förståelsen för både verksamheten och individens kompetensprofil avgörande. När rätt erfarenhet, kunskap och perspektiv möter rätt sammanhang kan en konsultinsats bidra med betydligt mer än en extra resurs, den kan bli en del av verksamhetens fortsatta utveckling. Akademikerperspektivet Kompetens blir värdefull när den kan användas i ett sammanhang där den gör skillnad. En akademisk utbildning ger en kunskapsgrund, arbetslivserfarenheten utvecklar den praktiska kompetensen och varje nytt uppdrag kan bidra till ytterligare perspektiv och specialisering. Extern kompetens skapar en möjlighet för organisationer att få tillgång till denna samlade erfarenhet när den behövs, samtidigt som den egna organisationens kunskap fortsätter att vara en central del av utvecklingen. Det är i mötet mellan olika erfarenheter och perspektiv som nya möjligheter kan uppstå. Det är också utgångspunkten för Akademikerperspektivet, att lyfta frågor om kompetens, arbetsliv och organisation och undersöka hur akademisk kompetens kan skapa värde i praktiken. För oss på Akademikerpoolen handlar kompetensförsörjning om att förstå verksamhetens behov och hitta den kompetens som bäst kan bidra till att möta dem. Ibland handlar det om en långsiktig rekrytering, ibland om ett avgränsat konsultuppdrag och ibland om en specialistkompetens som behövs under en specifik period. Gemensamt är behovet av en genomtänkt matchning där människans kunskap och erfarenhet sätts i relation till det sammanhang där den ska användas.